Manejo del Estrés en Tiempos de Cambio: Consejos desde la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)
El estrés es una reacción natural ante los cambios que enfrentamos en la vida, ya sea a nivel personal, laboral o social. Sin embargo, cuando los cambios son constantes o impredecibles, el estrés puede volverse crónico y afectar negativamente nuestro bienestar emocional y físico. En momentos de incertidumbre, es fundamental contar con herramientas efectivas para gestionar el estrés de manera saludable.
La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) es un enfoque terapéutico que ha demostrado ser altamente efectivo en el manejo del estrés. Basada en la aceptación de nuestras emociones y el compromiso con acciones alineadas con nuestros valores, la ACT nos enseña a vivir con mayor flexibilidad psicológica, incluso en tiempos difíciles.
El cambio, ya sea deseado o inesperado, puede generar incertidumbre. Ante lo desconocido, nuestra mente tiende a enfocarse en los posibles peligros, lo que activa una respuesta de estrés. A corto plazo, esta reacción puede ser útil, pero cuando el cambio es prolongado o cuando nos sentimos incapaces de controlarlo, el estrés se acumula, afectando nuestra salud y nuestras relaciones.
Según un estudio publicado en Journal of Behavioral Medicine, el estrés crónico puede afectar nuestro sistema inmunológico y aumentar el riesgo de enfermedades físicas y mentales. Por eso, aprender a gestionarlo es fundamental para mantener un buen estado de salud a largo plazo.
La ACT se basa en dos pilares fundamentales: la aceptación y el compromiso. En lugar de intentar evitar o suprimir las emociones negativas que acompañan al estrés, la ACT nos invita a aceptarlas tal como son, sin juicios. De esta forma, evitamos quedarnos atrapados en luchas inútiles contra nuestras emociones y podemos enfocarnos en lo que realmente importa.
El primer paso para manejar el estrés con ACT es aprender a aceptar tus emociones. Esto no significa resignarse al malestar, sino reconocer que las emociones, como el miedo o la ansiedad, son naturales y no debemos luchar constantemente contra ellas. En tiempos de cambio, puede ser útil recordar que la incertidumbre es parte de la vida.
Un estudio publicado en Clinical Psychology Review encontró que aceptar las emociones, en lugar de intentar evitarlas, puede reducir significativamente los síntomas de ansiedad y estrés.
En momentos de estrés, es fácil perder de vista lo que realmente es importante para nosotros. La ACT nos invita a identificar y definir nuestros valores para que podamos tomar decisiones alineadas con ellos, incluso cuando las circunstancias son desafiantes. Esto nos ayuda a mantener el enfoque en lo que podemos controlar, en lugar de quedarnos atrapados en preocupaciones sobre el futuro.
Por ejemplo, si valoras la familia, podrías enfocarte en cómo fortalecer tus relaciones durante un periodo de cambio, en lugar de obsesionarte con lo incierto.
El tercer componente clave de la ACT es el compromiso con la acción. Una vez que has aceptado tus emociones y definido tus valores, el siguiente paso es actuar de acuerdo con ellos. A pesar de las emociones incómodas, la ACT nos anima a dar pasos pequeños y constantes hacia lo que queremos lograr, en lugar de quedarnos paralizados por el estrés.
Un estudio de Behavior Therapy mostró que las personas que aplican las técnicas de la ACT son más capaces de manejar situaciones estresantes y tomar decisiones que promuevan su bienestar.
Imagina que estás enfrentando un cambio importante en tu trabajo: un nuevo jefe, una restructuración o una nueva responsabilidad. El estrés aparece rápidamente y comienzas a sentirte ansioso. Con la ACT, en lugar de tratar de evitar la ansiedad, la aceptas como parte del proceso de adaptación. Luego, te preguntas: "¿Qué es importante para mí en este momento?" Quizás descubres que valoras la excelencia profesional y el aprendizaje continuo. A pesar de la ansiedad, decides tomar medidas que te acerquen a esos valores, como pedir apoyo o buscar formación adicional, en lugar de quedarte paralizado por el miedo.
El estrés no tiene que controlar tu vida. Con la ayuda de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), puedes aprender a aceptar tus emociones, definir tus valores y tomar acciones que te ayuden a navegar los cambios con mayor flexibilidad y serenidad.
En nuestro Instituto del Comportamiento, nuestros psicólogos en Salamanca y Zamora están formados en ACT y otras terapias de tercera generación. Te ofrecemos sesiones presenciales o terapia online para que puedas recibir el apoyo que necesitas, estés donde estés.
Si sientes que el estrés está afectando tu calidad de vida, reserva una consulta con nuestros psicólogos en Salamanca, Zamora o a través de nuestra terapia online. Juntos, podemos ayudarte a desarrollar estrategias efectivas para enfrentar el estrés en tiempos de cambio.
1. ¿Por qué me estreso tanto cuando las cosas cambian?
El cerebro humano está programado para buscar la seguridad y evitar el riesgo. Cuando enfrentamos un cambio, nuestro cerebro percibe una amenaza, activando respuestas de estrés que generan ansiedad o incomodidad. Sin embargo, es posible modificar cómo interpretamos esas señales y aprender a manejarlas de manera más eficaz.
2. ¿Qué diferencia hay entre "aceptar" el estrés y rendirse?
Aceptar no significa resignarse. Aceptar el estrés implica reconocer que está ahí sin intentar eliminarlo o pelear contra él. En cambio, rendirse implica dejar de actuar. La aceptación te permite actuar a pesar del estrés, en línea con tus valores.
3. ¿Es posible eliminar por completo el estrés?
No, y no es recomendable intentarlo. El estrés es una respuesta natural del cuerpo ante desafíos y cambios. En lugar de eliminarlo, la clave está en aprender a gestionarlo y canalizarlo de manera constructiva.
4. ¿Cuánto tiempo debo practicar mindfulness para notar resultados?
Estudios sugieren que 10 minutos de mindfulness al día pueden ser suficientes para notar una reducción en los niveles de estrés y una mayor claridad mental en unas pocas semanas (Kabat-Zinn, 2015).
El estrés no siempre tiene que ser un enemigo. Con las herramientas adecuadas, como la aceptación, el compromiso con nuestros valores y la práctica de mindfulness, podemos convertir los tiempos de cambio en oportunidades para crecer y prosperar. ACT nos enseña que no se trata de eliminar el malestar, sino de actuar a pesar de él, en sintonía con lo que realmente nos importa.
No esperes más para dar el paso hacia una vida más plena. Contáctanos aquí y agenda una primera consulta para empezar a trabajar en lo que realmente importa para ti.
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Quiero saber cómo trabajáis la ansiedad
Verónica Mayado
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